Gators AD „unglaublich zufrieden“ mit Billy Napiers Umbau

Können wir bitte mit dem lächerlichen Geschwätz aufhören, dass Billy Napier gerade in seiner zweiten Staffel an der University of Florida auf einer Art fiktiven heißen Stuhl sitzt?

Napiers Trainerposten ist alles andere als heiß.

Tatsächlich ist es das komplette Gegenteil von heiß.

Ich gehe sogar so weit zu sagen, dass Billy Napier auf einem relativ coolen Platz sitzt – wie er sein sollte.

„Wir sind unglaublich zufrieden mit der Art und Weise, wie Billy unser Programm aufbaut“, sagte mir Floridas Sportdirektor Scott Stricklin am Freitag. „Ich sehe keine Möglichkeit, dass Billy keinen Erfolg haben wird. Es kann nur etwas länger dauern, als manche Leute es sich wünschen.“

Heutzutage scheint im College-Football alles auf Hochtouren zu sein: von den No-Huddle-Offensiven über ungeduldige Spieler, die das Transferportal betreten, über die willkürliche Kaderverwaltung bis hin zu willkürlichen Wiederaufbauprojekten. Im Gegensatz dazu ist Napier etwas altmodisch und wuchs als Sohn eines High-School-Footballtrainers auf. Er geht bei allem, was er tut, bewusst und kalkuliert vor. Sein Vergehen ist traditionell. Er spricht langsam und nachdenklich. Er trifft Entscheidungen sorgfältig.

Die Frage ist: Passt Napiers akribischer Stil zu der fieberhaften Forderung nach sofortigen Ergebnissen? Wenn Sie Stricklin zuhören, glaube ich, dass die Florida AD bereit ist, den Social-Media-Ansturm von Twitter-Abfällen bekanntermaßen ungeduldiger Gator-Fans zu überstehen, selbst wenn es nötig ist – schnappen Sie nach Luft! – zwei oder drei Jahre, bevor Napier UF zum Laufen bringt.

Natürlich hat Florida mit Ben Sasse einen neuen Präsidenten, was die Sache etwas komplizierter machen könnte. Allerdings wuchs Sasse in Nebraska als Fan der Cornhuskers auf, die seit dem Rücktritt des großen Tom Osborne relativ geduldig mit einer Reihe von Trainern waren. Immerhin blieb Scott Frost fünf Jahre lang in Lincoln, ohne jemals eine Erfolgsbilanz vorweisen zu können.

Ich sage nicht, dass Napier so viel Aufmerksamkeit geschenkt werden sollte, aber es ist absolut – um ein Wort von Bobby Bowden auszuleihen – „verwirrend“, dass wir nach nur einer Saison überhaupt über die Arbeitsplatzsicherheit von Napier sprechen.

Google einfach „Billy Napier“ und „Hot Seat“ und hier sind nur einige der Schlagzeilen, die auftauchen:

ESPN erklärt, warum es bei Billy Napier im Jahr 2023 heiß hergehen könnte.

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Verstehen Sie mich nicht falsch; Ich verstehe, warum einige Medienvertreter und viele Gator-Fans ausflippen. Napier hatte in seiner ersten Saison eine Bilanz von 6:7 – das erste Mal seit Doug Dickeys letzter Saison als Cheftrainer vor mehr als vier Jahrzehnten, dass die Gators zwei aufeinanderfolgende Niederlagen hatten.

Und ja, es besteht zumindest die Chance, dass die Gators in dieser Saison erneut eine Saison verlieren könnten. Tatsächlich wetten einige von denen in Las Vegas darauf. Einer der besten Sportwettenanbieter des Landes, DraftKings, hat kürzlich die Über-/Untergrenze für die Siegsumme von UF in dieser Saison auf 5,5 festgelegt.

Es hilft sicherlich nicht, dass die Gators scheinbar eine Million Meilen hinter ihrem am meisten gehassten Conference-Rivalen zurückliegen – den Georgia Bulldogs, die zwei aufeinanderfolgende nationale Meisterschaften gewonnen haben und im Begriff sind, die wohl beste Klasse des Landes zu sein nächsten Rekrutierungszyklus.

Darüber hinaus hat der plötzliche Aufstieg zweier weiterer Konferenzkonkurrenten – LSU in einem Jahr mit Trainer Brian Kelly und Tennessee in zwei Saisons mit Ex-UCF-Trainer Josh Heupel – die Erwartungen an eine schnelle Wende erhöht.

Meine Frage an Gator Nation: Möchten Sie eine schnelle oder eine nachhaltige Abwicklung und ein Programm, das auf Langlebigkeit ausgelegt ist? Seien wir ehrlich, die vorherigen drei Trainer haben das Programm schnell umgedreht und dann genauso schnell den Tiefpunkt erreicht.

Will Muschamp gewann in seiner zweiten Saison 11 Spiele und lag im darauffolgenden Jahr bei 4-8 und wurde im darauffolgenden Jahr entlassen. Jim McElwain nahm in seinen ersten beiden Saisons an zwei aufeinanderfolgenden SEC-Titelspielen teil und wurde im darauffolgenden Jahr entlassen, als die Gators mit 4:7 in Führung gingen. Dan Mullen nahm an drei Neujahrs-Six-Bowl-Spielen in Folge teil und hätte im SEC-Meisterschaftsspiel 2020 beinahe den späteren Landesmeister Alabama geschlagen, wurde aber ein Jahr später entlassen, nachdem die Gators auf 5-6 zurückgefallen waren.

Persönlich fand ich, dass Stricklin Mullen zu schnell entlassen hat, aber Insider sagen, dass Dandy Dan ein Country-Club-Trainer war, der nicht bereit war, sich auf dem Rekrutierungspfad herumzuschlagen, um mit Spielern wie Kirby Smart aus Georgia und Nick Saban aus Alabama mitzuhalten.

Wenn Gator-Fans und Administratoren schlau sind, werden sie geduldig sein und Napier das Programm auf seine Weise aufbauen lassen. Napier ist gründlich und hält an seinem detaillierten Plan fest, nur die Spieler zu rekrutieren, die nicht nur zu seinem System, sondern auch zu seiner Ideologie passen. Er ist monomanisch, zielstrebig und organisiert, während Stricklin ihm alle Ressourcen zur Verfügung stellt, um seine Arbeit zu erledigen.

Gator-Fans müssen Napier den Raum und die ungiftige Umgebung geben, damit er seinen Job machen kann. Seien wir ehrlich: Es ist 15 Jahre her, seit Florida eine Konferenzmeisterschaft gewonnen hat. Wenn Napier die Gators nicht umkehren kann; Ich bin mir nicht so sicher, ob das überhaupt möglich ist.

Vergessen Sie nicht, dass Floridas Geschichte der Fußballdominanz im Großen und Ganzen nur von kurzer Dauer ist und aus insgesamt 18 Saisons besteht, in denen zwei der größten Trainer aller Zeiten – Steve Spurrier und Urban Meyer – das Team trainierten. Spurrier und Meyer gewannen in diesen 18 Spielzeiten gemeinsam drei nationale Meisterschaften und acht SEC-Meisterschaften. In den 71 anderen Saisons des SEC-Wettbewerbs unter 14 verschiedenen Trainern haben die Gators zusammen null nationale und Konferenzmeisterschaften gewonnen.

Es ist nicht so einfach, einst dominante Programme umzukrempeln, wie es scheint. Fragen Sie einfach Texas, Nebraska und Tennessee (bis zur letzten Saison). Besser noch, fragen Sie Miami, das seit seiner letzten Konferenzmeisterschaft vier Trainer und 20 Jahre hinter sich hat.

Und fragen Sie Florida State, das in fünf Jahren vier Niederlagen hinnehmen musste, bevor Mike Norvell, Trainer im dritten Jahr, letzte Saison endlich die Wende schaffte.

„Wir werden dieses Programm richtig aufbauen“, sagte Norvell in seinem ersten Jahr in Tallahassee, als er in der COVID-Saison 2020 3:6 erreichte. „Es ist ein 24-Stunden-Prozess, sieben Tage die Woche.“

Die Verwaltung des Bundesstaates Florida und sogar die Fans (größtenteils) waren überraschend geduldig mit Norvell. Die Frage ist: Wird Gator Nation das Gleiche tun und Napier möglicherweise zwei oder drei Saisons lang seine Klumpen aushalten lassen, bevor sie anfangen zu fordern, dass Stricklin den Stecker zieht?

Wenn es um administrative Geduld geht, greife ich immer auf ein Gespräch zurück, das ich mit dem verstorbenen großen Duke-Sportdirektor Tom Butters geführt habe. Er erzählte mir die Geschichte, als Dukes Fangemeinde und die großen Geldgeber Mike Krzyzewski vorzeitig auf den heißen Stuhl setzten und Butters aufforderten, Trainer K zu entlassen, nachdem dieser in seinen ersten drei Saisons 38-47 hatte.

„Man kann sich nicht von den Alumni vorschreiben lassen, wen man entlassen soll“, sagte mir Butters. „Ich wusste, dass unser Trainer der absolut richtige Mann für den Job war. Ich habe nie auf die Wünsche und Launen des Publikums geachtet. Man muss Entscheidungen auf der Grundlage dessen treffen, was man für richtig hält.“

Billy Napier ist der richtige Mann, um die Florida Gators umzukrempeln.

Entspannen Sie sich einfach und lassen Sie ihn seine Arbeit machen.

Das ganze lächerliche Geschwätz darüber, dass er auf dem heißen Stuhl sitzt, ist nur ein Haufen heißer Luft.

Schicken Sie mir eine E-Mail an [email protected]. Kontaktieren Sie mich auf Twitter @BianchiWrites und hören Sie sich meine Open Mike-Radiosendung jeden Wochentag von 6 bis 9:30 Uhr auf FM 96.9, AM 740 und HD 101.1-2 an

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