Landwirte entspannen sich (ein wenig) nach der Angst vor der Kuhsteuer

Für Viehzüchter waren es zwei der absurdesten und erschreckendsten Wörter der englischen Sprache: „Kuhsteuer“.

Letztes Jahr sorgten Gerüchte, dass die Environmental Protection Agency eine Steuer auf Methan erwägt, um den Ausstoß von Treibhausgasen zu reduzieren, in der Landwirtschaft für Unruhe.

Beim Rülpsen von Rindern wird Methan ausgestoßen, das nach Ansicht der EPA ein über 20-mal wirksameres Treibhausgas ist als Kohlendioxid. Das New York Farm Bureau errechnete, dass eine solche Steuer 175 US-Dollar pro Milchkuh betragen könnte, für Rinder etwa die Hälfte.

Die Empörung war spürbar.

„Bevor weiße Männer hierher kamen, gab es Tausende und Abertausende Büffel“, sagte Bob Duke, der auf einer Ranch in Utopia, Texas, etwa 100 Stück Brangus-Rinder verwaltet. „Sie haben das Abkommen zur globalen Erwärmung nicht geändert.“ "

„Wie sollen sie Vieh besteuern, ohne alle Hunde und Katzen der Stadt zu besteuern?“ er fügte hinzu.

— Mark Huseth, Rancher.

Richard Daugherty, ehemaliger Präsident der Tennessee Cattlemen's Association, nannte es die „wirtschaftliche Verfolgung einer Minderheit“.

Mittlerweile lässt die Hysterie jedoch nach – vor allem, weil die Viehzucht- und Bauerngemeinschaften erkannt haben, dass die EPA nie ernsthaft eine Methansteuer angestrebt hat.

„Nachdem sich der Staub gelegt hatte, kicherten wir Produzenten irgendwie darüber“, sagte Herr Daugherty. „Zugegebenermaßen war es ein nervöses Lachen.“

Viele Farm- und Ranchbesitzer gaben an, dass ihnen die Idee einer Methansteuer besonders unangenehm sei, da das Gas keine offensichtliche Störung der örtlichen Luft verursacht.

„Es wäre anders, wenn wir ständig eine dunstige Wolke über unserem Viehbetrieb hätten, aber das ist nicht der Fall“, sagte Mark Huseth, der etwa 500 Kühe in der Nähe von McLeod, North Dakota, betreibt. „Es ist immer sauber und frisch.“

Dennoch sind einige Landwirte weiterhin besorgt darüber, dass die Obama-Regierung, die signalisiert hat, dass der Klimawandel eines ihrer Hauptthemen sein wird, die Treibhausgasemissionen regulieren wird.

„Eine Kuhsteuer ist eindeutig eine schlechte Idee und hätte, wenn sie umgesetzt würde, enorme Auswirkungen auf die US-Landwirtschaft“, schrieb Cynthia Cory, die Direktorin für Umweltangelegenheiten der California Farm Bureau Federation, diese Woche in einem Artikel auf der Website der Organisation. „Aber da niemand eine Kuhsteuer vorgeschlagen hat, lautet die Frage stattdessen: Sollte die Regierung von Präsident Obama den Clean Air Act nutzen, um die Treibhausgasemissionen zu regulieren?“

„Wenn die Verwaltung zuhört“, fuhr Frau Cory fort, „lautet die Antwort ‚Nein‘.“