Ben Sasse wurde als UF-Präsident bestätigt und wird im Februar mit einem Gehalt von 1 Million US-Dollar beginnen

Der Gouverneursrat des Bundesstaates bestätigte am Mittwoch US-Senator Ben Sasse als nächsten Präsidenten der University of Florida und genehmigte einen Fünfjahresvertrag, der im Februar beginnt und die Möglichkeit einer Verlängerung um ein Jahr bietet.

Das studentische Mitglied des Gremiums, Nimna Gabadage von der Florida State University, war die einzige Gegenstimme.

Der Vorstand, der das staatliche Universitätssystem überwacht, stimmte außerdem dafür, Sasse ein Grundgehalt von 1 Million US-Dollar pro Jahr zu zahlen und dieses jedes Jahr um bis zu 4 % zu erhöhen, abhängig von seiner Fähigkeit, lang- und kurzfristige Ziele zu erreichen. Sasse erhält für jedes Jahr, das er im Job abschließt, zusätzlich 200.000 US-Dollar, plus bis zu 15 % seines Grundgehalts, wenn er die von der Universität festgelegten Leistungsziele erreicht.

Bei einer Vertragsverlängerung könnte er im ersten Jahr bis zu 1,35 Millionen US-Dollar und im sechsten Jahr fast 1,6 Millionen US-Dollar verdienen.

Der Vertrag sieht außerdem vor, dass der Vorstand Sasse ohne Angabe von Gründen kündigen kann, „nachdem er eine solche Kündigung schriftlich mitgeteilt hat“, und er würde zu seinem Grundgehalt anderen Aufgaben an der Universität zugewiesen werden.

Als Teil der Vereinbarung sagte Sasse, er habe sich verpflichtet, während seiner Präsidentschaft bei parteipolitischen Veranstaltungen nicht zu sprechen und die Konten seines politischen Komitees und seiner Fonds einzufrieren. Er sagte, er sei auch kein Ersatz für irgendeinen politischen Kandidaten. Er plant, bald aus dem US-Senat zurückzutreten.

Charles Lydecker, Mitglied des Board of Governors, der im Ausschuss für die Präsidentschaftswahl der UF saß, sagte, er betrachte die Wahl als eine Wahl, die das gesamte Universitätssystem aufwerten werde. Der Vorsitzende des UF-Kuratoriums, Mori Hosseini, sagte, er und seine Kollegen seien davon überzeugt, dass Sasse für diese Zeit der richtige UF-Führer sei.

Sasse, der wegen des Tropensturms Nicole virtuell an dem Treffen teilnahm, sprach über seine Vision für die Universität. „Wir streben danach, dass Gainesville das Zentrum einer Revolution für die Hochschulbildung in Amerika wird“, sagte er.

Vorstandsmitglied Tim Cerio fragte Sasse, wie er als Befürworter der freien Meinungsäußerung auf den Widerstand gegen seine Wahl reagieren würde. Er wies darauf hin, dass der Senatsvorsitzende der Fakultät und der Präsident der Studentenschaft, die für ihn gestimmt hatten, beide mit Konsequenzen rechnen müssten – einem Misstrauensvotum für das Fakultätsmitglied und einem Amtsenthebungsverfahren für den Studenten.

„Es ist wichtig zu erkennen, dass wir in einer Zeit leben, in der die Gruppe der Menschen, die am wütendsten sind, die meiste Aufmerksamkeit erhält“, antwortete Sasse. „Für uns ist es sehr wichtig zu erkennen, dass Sprache keine Gewalt ist. ... Eine der großartigen Verwendungsmöglichkeiten von Sprache besteht darin, dass wir weniger Gewalt haben.“

Das studentische Vorstandsmitglied Gabadage, der aus Tampa stammt, fragte Sasse, welche Schritte er unternehmen würde, um an der UF eine integrative Gemeinschaft zu schaffen. In den letzten Wochen wurde der Politiker aus Nebraska während des Auswahlverfahrens heftiger Kritik wegen seiner Haltung gegen die gleichgeschlechtliche Ehe ausgesetzt.

Sasse sagte, er habe vor, die Zeit damit zu verbringen, die Gemeinschaft mit „unermüdlicher Leidenschaft“ kennenzulernen. Er bekräftigte seine Überzeugung, dass jeder Einzelne „unermessliche und universelle Würde“ habe und sagte, er werde sich mit dem LGBTQ-Beratungsausschuss der UF treffen. Er plant außerdem, den scheidenden Präsidenten Kent Fuchs als Berater zu behalten.

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Rahul Patel, der UF-Treuhänder, der die Präsidentschaftssuche leitete, sagte zuvor, der Prozess sei robust gewesen und die Mitglieder des Suchkomitees hätten mit Hunderten von „Interessenten“ gesprochen, bevor sie die Liste auf zwölf eingegrenzt hätten. Neun davon seien amtierende Präsidenten großer Universitäten und die Hälfte seien Frauen und/oder farbige Menschen, sagte er. Niemand wolle im Verfahren weiterkommen, es sei denn, er sei der einzige Finalist, sagte er.

Die Universität hat seitdem weitere Informationen zu den 739 Bewerbern veröffentlicht, die die Auswahlkommission berücksichtigt hat. Die Liste umfasste 422 weiße Männer, 218 weiße Frauen, 32 schwarze Männer, 23 schwarze Frauen, 20 hispanische Männer, 8 hispanische Frauen, 10 asiatische Männer und 6 asiatische Frauen.

Divya Kumar ist Hochschulreporterin für die Tampa Bay Times in Zusammenarbeit mit Open Campus.