Luftfilter aus Maisprotein verspricht Wirksamkeit und Umweltfreundlichkeit

Holden Galusha ist Mitherausgeber von Lab Manager. Er war freiberuflicher Autor für Lab Manager, bevor er eingeladen wurde, sich dem Team hauptberuflich anzuschließen. Zuvor war er der...

Forscher der Washington State University haben einen neuen Luftfilter aus Maisprotein entwickelt, der sowohl kleine Partikel als auch giftige Chemikalien einfangen kann, die vergleichbare Filter nicht einfangen können. Der Filter auf Maisproteinbasis ist zudem umweltfreundlicher.

Der neue Filter, der im Abschnitt „Trennungs- und Reinigungstechnologie“ beschrieben wird, besteht aus Maisprotein und nicht wie vergleichbare Filter aus Erdölprodukten. Maisprotein ist nicht nur reichlich vorhanden, sondern auch biologisch abbaubar, was es zu einer umweltfreundlichen Alternative zu den Erdöl- und Glasprodukten macht, aus denen die meisten anderen Filter bestehen. Maisprotein ist außerdem hydrophob, weshalb die Filter in bestimmten Produkten wie Gesichtsmasken besonders nützlich sein können.

Der Pressemitteilung zufolge war der Maisfilter in der Lage, „gleichzeitig 99,5 Prozent der kleinen Partikel einzufangen, ähnlich wie handelsübliche HEPA-Filter (High Efficiency Particulate), und 87 Prozent des Formaldehyds, was mehr ist als bei speziell für diese Typen entwickelten Luftfiltern.“ von Giftstoffen.

Diese Filter basieren auf den funktionellen Gruppen der Aminosäuren im Maisprotein. Diese Gruppen „greifen“ im Wesentlichen die Giftstoffe auf, wenn sie den Filter passieren. Die Forscher glauben, dass es ihnen gelingen könnte, die Maisproteine ​​so anzuordnen, dass ein „tentakelartiger“ Satz funktioneller Gruppen mehrere Arten von Schadstoffen gleichzeitig aus der Luft fangen könnte.

Die Herstellung der Filter ist recht einfach: Das Team klebt die Maisprotein-Nanofasern mit Polyvinylalkohol zu dreidimensionalen Konfigurationen zusammen und bildet so ein leichtes, schaumähnliches Material. Das Forschungsteam geht davon aus, dass dadurch die Herstellung dieser Filter in größeren Maßstäben relativ einfach wird.

Die Forscher beabsichtigen, weitere Tests durchzuführen, beispielsweise verschiedene funktionelle Gruppenstrukturen zu verwenden und zu testen, wie effektiv andere toxische Chemikalien gefiltert werden.