Stärkung des Vertrauens der Verbraucher in der EU in Leitungswasser mit Graphen

Der Flaggschiffpartner von Graphene, Medica Spa, produziert Filter auf Basis von Hohlfasermembranen für verschiedene Anwendungen, von der Blutreinigung bis zur Wasserfiltration.

Wir haben mit Letizia Bocchi, Forschungslaborleiterin und Leiterin des Spearheard Project Graphil, gesprochen, um zu erfahren, wie Medica Spa beschlossen hat, Graphen in Wasserfilter zu integrieren.

Wann haben Sie begonnen, Graphen zu untersuchen?

Im Jahr 2015 arbeiteten wir mit Forschern des Graphene Flagship Partners National Research Council (CNR) in Bologna, Italien, an einem weiteren Projekt, bei dem es um die Anwendung unserer Membranen ging. Das Team in Bologna untersuchte Graphen und das brachte uns auf die Idee, unsere Membranen mit Graphen zusammenzusetzen. Auch wenn unsere ersten Tests nur eine Stunde lang funktionierten, erkannten wir das Potenzial einer Kombination beider. Dank seiner großen Kontaktflächen und seiner chemischen Affinität zu vielen verschiedenen chemischen Spezies kann der Filter Verunreinigungen aus dem Wasser auffangen.

Was ist dein Ziel?

Ziel ist es, einen kompakten Wasserfilter zu erhalten, der das Beste der beiden Materialien nutzt: die Hohlfasermembran zur Beseitigung mikrobiologischer Verunreinigungen (z. B. Bakterien, Viren, Endotoxine) und Graphenoxid zur Entfernung entstehender Verunreinigungen aus dem Wasser.

Was sind neu auftretende Schadstoffe?

Dazu gehören Medikamente, Antibiotika, Pestizide, Schwermetalle und Nebenprodukte der Körperpflege. Sie werden als „aufkommend“ bezeichnet, weil zunehmend Bedenken hinsichtlich des Vorhandenseins solcher Verunreinigungen im Trinkwasser bestehen. Unser Ziel ist es, mehrere Filterschritte zu vermeiden und alle Funktionen in einem Gerät zu integrieren, das direkt in ein Haushaltsspülbecken oder tragbare Wasserflaschen eingebaut werden kann.

Versuchen Sie, den Verbrauch von Plastikflaschen zu reduzieren?

Leider ist die Verwendung von Plastikflaschen für Trinkwasser immer noch weit verbreitet. In Europa kann die Qualität von Leitungswasser viel besser kontrolliert werden als die von Flaschenwasser. Daher ist es wichtig, das Vertrauen der Verbraucher in Leitungswasser zu stärken. Derzeit besteht unser Filter auch aus Kunststoff, das Ziel ist jedoch, dass er möglichst lange hält, um weniger Abfall und weniger Plastikmüll zu erzeugen.

Wie sieht es mit der Sicherheit aus?

Wir arbeiten mit Safegraph, einem weiteren Spitzenprojekt des Graphen-Flaggschiffs, zusammen, um die Ökotoxizität und Zytotoxizität von Graphenoxid zu bewerten, wenn es aus den Filtern freigesetzt wird. Beim Sicherheitsprofil haben wir bisher hervorragende Ergebnisse erzielt. Dies ermutigt uns, die Herstellung und Entwicklung dieser Filter voranzutreiben.

Mit wem arbeiten Sie zusammen?

Wir haben uns mit anderen Graphen-Flaggschiffpartnern zusammengetan, wie dem französischen Membranhersteller Polymem, der mit anderen Arten von Hohlfasermembranen arbeitet, und dem britischen Unternehmen Icon Lifesaver, das Filter für den Einsatz in Notsituationen verkauft, etwa zur Sicherstellung von Flusswasser und trinkbar. Wir arbeiten weiterhin mit dem Graphene-Flaggschiffpartner CNR in Bologna zusammen und haben uns mit den Graphene-Flaggschiffpartnern Chalmers University of Technology (Schweden) und der University of Manchester (Großbritannien) zusammengetan. Durch die Zusammenarbeit mit diesen besonderen Partnern stellen wir sicher, dass sich die Kompetenzen von Unternehmen und Universitäten ergänzen.

Labor-Prototyp von GRAPHIL-Filtern im Test (Quelle: Medica SpA)

Point-of-Use-Filter (Quelle: Sofia Järbur)

Wissenschaftsjournalist und Koordinator der Initiative „Diversity in Graphene“.

Labor-Prototyp von GRAPHIL-Filtern im Test (Quelle: Medica SpA)

Point-of-Use-Filter (Quelle: Sofia Järbur)

Wissenschaftsjournalist und Koordinator der Initiative „Diversity in Graphene“.